Einführung

Die psychische Gesundheit wird von vielen medizinischen Experten als die schlimmste Epidemie der heutigen Gesellschaft angesehen. Ihr ablenkender Charakter ist sowohl in den psychologischen Beeinträchtigungen, die sie verursacht, als auch in den physiologischen Komorbiditäten, die sie auslöst, begründet. Nahezu jede schwächende physiologische chronische Erkrankung, einschließlich Stoffwechsel-, Herz-Kreislauf- und neurodegenerativer Erkrankungen, korreliert stark mit psychischen Störungen. Trotz ihrer Prävalenz ist die psychische Gesundheit wohl die am wenigsten gut verstandene Erkrankung, was einen Konsens über ihre Diagnose und Behandlung schwierig macht. Eine jahrzehntealte Theorie, die einen Zusammenhang zwischen dem Stoffwechsel und psychischen Störungen herstellt, hat kürzlich neue Aufmerksamkeit erregt und verspricht eine deterministische Diagnose und Behandlung. In dieser dreiteiligen Serie untersuchen wir den Zusammenhang zwischen psychischen Erkrankungen und dem Stoffwechsel, gehen auf die Unzulänglichkeiten unseres derzeitigen Verständnisses der psychischen Gesundheit ein und erörtern die potenziell transformative Rolle, die Ernährung und Bewegung spielen können.

Syndrom oder Zustand? Ein Unterschied, der unser begrenztes Verständnis von psychischer Gesundheit offenbart

Obwohl psychische Störungen weit verbreitet sind und sich explosionsartig ausbreiten, werden sie nur unzureichend verstanden. Das mangelnde Verständnis der modernen Medizin für psychische Störungen spiegelt sich in der Tatsache wider, dass sie als Syndrome und nicht als Krankheiten diagnostiziert und behandelt werden. Der Unterschied zwischen den beiden ist entscheidend, deshalb sollten wir ihn verstehen.

In der Medizin bezieht sich ein Zustand auf jedes Gesundheitsproblem oder jede Anomalie im Körper, die durch spezifische Biomarker, auch als Anzeichen bekannt, identifiziert und diagnostiziert werden kann (z. B. VO2max unter einem bestimmten Schwellenwert oder Nüchternblutzucker über einem bestimmten Wert). So ist beispielsweise Diabetes definiert als ein Zustand, bei dem der Nüchternblutzucker über 120 mg/dL erhöht bleibt. Andererseits wird ein Syndrom als eine Reihe von Symptomen beschrieben, die häufig zusammen auftreten und auf eine bestimmte zugrundeliegende Ursache oder Krankheit hindeuten, für die es aber keine bestimmte Reihe von Biomarkern oder Beobachtungen gibt, die ihr Vorhandensein deterministisch bestimmen. Eine bestimmte Krankheit, eine genetische Mutation oder eine Umweltexposition kann ein Syndrom verursachen.

In der Psychiatrie werden psychische Störungen in der Regel als Syndrome diagnostiziert und behandelt, die auf dem Vorhandensein einer bestimmten Anzahl von Symptomen und nicht von Anzeichen beruhen. Ein Zeichen ist ein objektiver Indikator für eine Krankheit, der von einer anderen Person beobachtet oder gemessen werden kann, z. B. ein Krampfanfall, eine Blutdruckmessung, ein Laborwert oder eine Anomalie, die bei einer Gehirnuntersuchung festgestellt wird. Ein Symptom hingegen ist eine subjektive Erfahrung, über die der Patient berichten muss, wie z. B. Stimmungen, Gedanken, Schmerzempfindungen, Taubheitsgefühle oder Schlafstörungen. In der Psychiatrie basieren die meisten Diagnosen auf Symptomen und nicht auf Anzeichen. Die meisten psychischen Störungen werden auf der Grundlage einer Gruppe von Symptomen diagnostiziert, die häufig zusammen auftreten und als Syndrom bezeichnet werden. Derzeit gibt es keine Labortests, Gehirnscans oder andere objektive Maßnahmen, mit denen eine psychische Störung genau diagnostiziert werden kann.

Unsere einseitige Fokussierung auf die Symptome und unser mangelndes Verständnis für die zugrunde liegende Pathologie der psychischen Gesundheit zeigt sich auch darin, wie wir die pharmakologische Behandlung psychischer Störungen angehen. Die meisten häufigen psychiatrischen Störungen wie Depressionen, schwere Depressionen, Angstzustände und bipolare Störungen werden in der Regel mit der gleichen Medikamentenklasse behandelt. Letztlich zeigt dies, dass wir uns bei der Behandlung psychiatrischer Störungen ausschließlich auf die Symptome konzentrieren und die eigentliche Ursache nicht kennen.

Stoffwechsel und geistige Gesundheit

Der Stoffwechsel könnte einen Ausweg aus unserem mangelnden Verständnis für die zugrunde liegende Pathologie psychischer Störungen bieten. Der vorgeschlagene Mechanismus, der den Stoffwechsel und die psychische Gesundheit miteinander verbindet, ist komplex und verwoben, lässt sich aber auf die Tatsache reduzieren, dass psychische Störungen Stoffwechselstörungen des Gehirns sind. Stoffwechselprobleme, die auf Faktoren wie Ernährung, Bewegung, Schlaf, Stress und genetische Veranlagung zurückzuführen sind, können sich direkt auf den Neurotransmitter- und Hormonspiegel, oxidativen Stress, Entzündungen und die Funktion des Immunsystems im Gehirn auswirken. Dies kann zu verschiedenen psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen, Depressionen, bipolaren Störungen, Schizophrenie usw. führen. Zur Behandlung dieser Erkrankungen können Maßnahmen, die auf den Stoffwechsel abzielen, wie Ernährungs- und Lebensstiländerungen, Medikamente und Therapien, das Gleichgewicht der Stoffwechselprozesse im Gehirn wirksam wiederherstellen.

Um jedoch zu verstehen, was Stoffwechselstörungen sind und in welchem Zusammenhang sie mit Funktionsstörungen des Gehirns stehen, müssen wir zunächst das grundlegende Organell verstehen, das die wichtigste Rolle in unserer Stoffwechselaktivität spielt: die Mitochondrien. Mitochondrien sind Organellen, die in eukaryontischen Zellen, auch im Menschen, vorkommen. Sie werden oft als die "Kraftwerke" der Zelle bezeichnet, weil sie durch oxidative Phosphorylierung Energie in Form von Adenosintriphosphat (ATP) erzeugen. Neben der Energieerzeugung spielen Mitochondrien auch andere wichtige Rollen in der Zellfunktion, z. B. bei der Regulierung von Kalzium-Signalen, der Produktion reaktiver Sauerstoffspezies (ROS) und als Ort spezifischer Biosynthesewege. Mitochondrien haben auch ihre eigene DNA (mtDNA), die von der Kern-DNA der Zelle getrennt ist und für Gene kodiert, die für die mitochondriale Funktion wichtig sind.

Eine mitochondriale Dysfunktion kann zu verschiedenen Problemen in der Gehirnfunktion führen, darunter eine verringerte Energieproduktion, erhöhter oxidativer Stress und eine gestörte Neurotransmitter-Signalübertragung. Zu den spezifischen mitochondrialen Dysfunktionen, die mit Hirnstörungen in Verbindung gebracht werden, gehören:

  • Beeinträchtigung der mitochondrialen Atmungsfunktion: Dies kann zu einer verminderten ATP-Produktion und einem gestörten Energiestoffwechsel führen, was zu neurologischen und psychiatrischen Störungen beitragen kann.
  • Mitochondriale DNA-Mutationen: Mutationen in der mitochondrialen DNA können die mitochondriale Funktion beeinträchtigen, was zu einer verminderten Energieproduktion und oxidativem Stress führt.
  • Abnorme mitochondriale Morphologie: Eine gestörte Form und Verteilung der Mitochondrien kann die mitochondriale Funktion beeinträchtigen und zu neurodegenerativen Erkrankungen beitragen.
  • Dysregulierte mitochondriale Qualitätskontrolle: Störungen der Prozesse, die die Gesundheit der Mitochondrien aufrechterhalten, wie Mitophagie und Autophagie, können zu mitochondrialer Dysfunktion und neurologischen Störungen beitragen.

Insgesamt steht die mitochondriale Dysfunktion im Zentrum der metabolischen Dysregulation des Gehirns und kann erheblich zu einer Reihe von psychischen Erkrankungen beitragen. Die Erkennung und Behebung dieser Dysfunktionen durch gezielte Interventionen kann für die Verbesserung der Gehirngesundheit von entscheidender Bedeutung sein.

Was sind die Ursachen einer mitochondrialen Dysfunktion im Gehirn?

Verschiedene Faktoren, darunter genetische Mutationen, Alterung, toxische Belastungen, Nährstoffmangel, hormonelle Ungleichgewichte, oxidativer Stress, Entzündungen und Lebensstilfaktoren wie falsche Ernährung, Bewegungsmangel und chronischer Stress, können eine mitochondriale Dysfunktion im Gehirn verursachen. Wie bereits erwähnt, kann eine mitochondriale Dysregulation durch externe Faktoren wie Alkohol, Entzündungssignale, Neurotransmitter und Hormone ebenfalls zu einer mitochondrialen Dysfunktion im Gehirn beitragen. Außerdem können bestimmte Medikamente als unerwünschte Wirkung eine mitochondriale Dysfunktion verursachen. Diese Faktoren können die Funktion der Mitochondrien beeinträchtigen, was zu Defiziten bei der Energieproduktion, erhöhtem oxidativem Stress und einer gestörten zellulären Signalübertragung führt. Im Laufe der Zeit kann dies zu Zellschäden und zum Zelltod führen, was wiederum Krankheitszustände wie Neurodegeneration, Stoffwechselstörungen und psychische Erkrankungen begünstigt. Wenn die Ursachen der mitochondrialen Dysfunktion identifiziert und angegangen werden, können diese Krankheiten möglicherweise verhindert oder behandelt und die allgemeine Gesundheit des Gehirns verbessert werden.

Zusammenfassung

Die psychische Gesundheit ist wohl die am weitesten verbreitete, aber am meisten missverstandene chronische Erkrankung, die die modernen Gesellschaften plagt. Das Verständnis der physiologischen Anpassungen, die zu psychischen Störungen führen, ist der erste Schritt, um diese zu verstehen und wirksame langfristige Pläne dagegen zu entwickeln. Der vorgeschlagene Mechanismus, der die psychische Gesundheit mit der Gesundheit der Mitochondrien verknüpft, ist vielversprechend, nicht nur, weil er die Komplexität psychiatrischer Störungen ökumenisch erklärt, sondern auch, weil er das aufregende Potenzial von Ernährung und Bewegung, den beiden wirksamsten und zugänglichsten Medikamenten, die die Menschheit kennt, als Heilmittel eröffnet. In den folgenden beiden Artikeln dieser Serie gehen wir auf die transformative Rolle ein, die Ernährung und Bewegung bei der Überwindung psychischer Probleme spielen können.

Dieser Artikel wurde durch die Arbeit von Dr. Chris Palmer inspiriert. Weitere Informationen über Stoffwechsel und psychische Gesundheit finden die Leser in seinem Buch, Gehirn Energie.

 

 

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