Oxygène et longévité : La mesure ultime

En ce qui concerne l'oxygène et la longévité, l'oxygène est la molécule de la vie. Il est impliqué dans toutes les réactions de notre corps nécessaires à la vie et au mouvement. C'est également l'élément fondamental d'une vie longue et de qualité. 

Sans oxygène, la mort est inévitable. Heureusement, notre corps abrite un système informatique unique qui nous permet de respirer sans penser à l'inspiration et à l'expiration. Notre cerveau et nos neurones veillent à ce que l'échange d'oxygène et le transport du sang oxygéné dans toutes les cellules de notre corps se déroulent de manière transparente en arrière-plan.

Dans cet article, nous allons approfondir les mécanismes par lesquels l'oxygène est la pierre angulaire de la longévité, la recherche qui soutient cette affirmation et la façon dont son absorption par notre corps peut être mesurée pour fournir une évaluation claire de la longévité et de la santé.

Oxygène et longévité : La chaîne de l'oxygène

Pour mieux comprendre l'affirmation "L'oxygène est la molécule de la vie", dans le contexte de l'oxygène et de la longévité, nous devons d'abord comprendre comment et pourquoi notre corps utilise l'oxygène. L'oxygène est le catalyseur de la libération d'énergie dans chaque cellule, un processus nécessaire au maintien de la vie et au mouvement. Ce mécanisme implique l'utilisation de l'oxygène pour oxyder ou, en d'autres termes, "brûler" les nutriments que nous consommons. Ces nutriments sont principalement constitués de graisses et d'hydrates de carbone. Ce processus de combustion est similaire à ce qui se passe dans votre cheminée lorsque vous mettez le feu à un morceau de bois, et que l'oxygène interagit avec le bois dans une réaction chimique pour libérer de l'énergie, en l'occurrence de la chaleur. L'oxydation des nutriments libère l'énergie que nos cellules utilisent pour rester en vie, se déplacer et assurer d'autres fonctions vitales. Bien que ce processus puisse paraître simple, il implique plusieurs systèmes dans notre corps et emploie la plupart des organes principaux. Voici comment fonctionne ce processus :

• Tout d'abord, les molécules d'oxygène pénètrent dans les poumons par inhalation.
• Les poumons absorbent ensuite les molécules d'oxygène à travers des membranes spécialisées appelées alvéoles et les transfèrent dans la circulation sanguine. Leur transfert dans la circulation sanguine s'effectue par l'intermédiaire d'une hormone spécialisée, l'hémoglobine, qui peut attirer et retenir les molécules d'oxygène à sa surface et jouer ainsi le rôle de mécanisme de transport. Comme l'hémoglobine attire les molécules d'oxygène, le sang devient riche en oxygène qui peut être transféré dans tout le corps.
  
  
  

• Le sang oxygéné, ou riche en oxygène, est pompé par le cœur dans tout le corps, ce qui permet aux molécules d'oxygène d'atteindre chaque cellule. 
• Une fois que les molécules d'oxygène atteignent leur destination, elles se détachent de l'hémoglobine et pénètrent dans la cellule. À l'intérieur de la cellule, des systèmes spécialisés appelés mitochondries sont chargés d'utiliser l'oxygène nouvellement fourni pour oxyder et décomposer les graisses et les hydrates de carbone que nous avons consommés. 
• La décomposition des graisses et des hydrates de carbone libère de l'énergie utilisée pour maintenir une température adéquate dans notre corps et pour se déplacer (par exemple, le mouvement des muscles).
• L'oxydation des graisses et des hydrates de carbone libère du dioxyde de carbone (CO2), qui doit être éliminé de notre corps. Par conséquent, le CO2 est expulsé de la cellule et libéré dans la circulation sanguine, où il est ramené aux poumons. Le sang transportant le CO2 est alors pompé vers les poumons. Là, par le mécanisme inverse de l'oxygène utilisé pour entrer dans la circulation sanguine, le CO2 existe dans la circulation sanguine vers la cavité interne des poumons. Enfin, par l'expiration, ce CO2 est expulsé dans l'environnement.

Ce processus est également connu sous le nom de Aérobie Métabolique ou Respiration cellulaire. Aérobie vient du mot grec "Aερας" (aˈe.ɾas), qui signifie air et fait référence à la présence d'oxygène dans le processus de libération d'énergie. Le métabolisme aérobie représente plus de 95% de notre production globale d'énergie et se distingue du mécanisme secondaire de libération d'énergie appelé Métabolisme anaérobieque nous aborderons dans un autre article. 

Il est important de garder à l'esprit le processus décrit ci-dessus :

• L'oxygène est indispensable à notre organisme pour libérer l'énergie dont il a besoin pour rester en vie, réguler sa température et se déplacer. 
• Quatre systèmes importants sont impliqués dans l'absorption, la distribution et l'utilisation de l'oxygène pour "brûler" les graisses et les hydrates de carbone : les poumons, le cœur, le sang et les cellules. 
• Le métabolisme est la fonction collective de tous ces systèmes. Un métabolisme "cassé" peut signifier que n'importe quelle partie de cette chaîne peut être problématique et entraver le processus le plus fondamental du corps humain, la chaîne de l'oxygène. 

Maladie chronique et chaîne de l'oxygène 

Pour comprendre comment l'oxygène joue un rôle crucial dans la régulation de la qualité et de la durée de la vie, il convient d'examiner la relation entre la capacité à utiliser l'oxygène et les principaux facteurs qui entravent la longévité, à savoir les maladies chroniques. 

Les maladies chroniques sont généralement des affections causées par des facteurs liés au mode de vie, tels qu'une mauvaise alimentation, le manque d'exercice ou le tabagisme, et qui entraînent une réduction constante de la qualité et de la durée de la vie. 

Les quatre maladies chroniques les plus courantes, les plus mortelles et les plus coûteuses sont les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires, le cancer et le diabète. 

Outre le cancer, la communauté scientifique reconnaît aujourd'hui ouvertement que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et le diabète sont étroitement liés en raison des facteurs sous-jacents liés au mode de vie et de leur degré élevé de comorbidité (c'est-à-dire que l'un entraîne l'autre). Le terme utilisé pour caractériser ce trouble collectif est le "syndrome cardio-métabolique". 

Le syndrome cardio-métabolique est principalement dû à des facteurs liés au mode de vie qui, pour la plupart, peuvent être attribués à une mauvaise alimentation et à un manque d'exercice. Quelle que soit la contribution de l'exercice ou de la nutrition au syndrome cardiométabolique, son apparition peut toujours être attribuée à la chaîne de l'oxygène. Plus précisément, une perturbation de la chaîne de l'oxygène dans l'un des trois composants fondamentaux, à savoir le cœur, les poumons et les cellules, est directement liée à l'apparition de la facette équivalente du syndrome cardiométabolique, à savoir les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et le diabète, respectivement. 

Les implications de ce phénomène sont importantes pour la détection précoce et la prévention de ces maladies. En bref, l'analyse et la surveillance de la chaîne de l'oxygène peuvent aider à détecter rapidement les prédispositions aux maladies cardiaques, pulmonaires ou au diabète. Voici une brève description de la manière dont l'oxygène dénote une détérioration dans chaque système. 

Oxygène et longévité : Maladies cardiaques

Le cœur est la pompe à sang de notre corps et aide à pousser le sang riche en oxygène des poumons vers chaque cellule. Il est également chargé de ramener le sang riche en dioxyde de carbone des cellules vers les poumons. Presque toutes les formes de maladies cardiaques, y compris la cardiopathie ischémique et l'insuffisance cardiaque, rendent le cœur moins efficace pour pomper le sang riche en oxygène dans l'organisme. Cela se manifeste par une réduction de la quantité d'oxygène consommée par votre corps à chaque battement de cœur. Ce phénomène est mesuré au cours d'un test d'analyse de l'haleine par une variable appelée O2pulse. Un article de blog distinct explique en détail comment l'analyse de la respiration peut aider à détecter les troubles cardiaques.  

Oxygène et longévité : Maladies pulmonaires

Presque toutes les formes de maladies pulmonaires réduisent l'efficacité des poumons à absorber l'oxygène. Qu'il s'agisse d'asthme, de trouble obstructif pulmonaire chronique (BPCO) ou d'embolie pulmonaire, les effets sont une réduction de la capacité à absorber l'oxygène et à l'envoyer dans la circulation sanguine. Les principales variables respiratoires utilisées pour détecter cette déficience comprennent la quantité maximale d'air que les poumons peuvent échanger avec l'environnement (c.-à-d. le VVM ou la ventilation volontaire maximale), la quantité d'oxygène transférée dans le sang (c.-à-d. la SpO2 ou la saturation en oxygène du sang) et la quantité maximale d'air que l'on peut expirer pendant l'exercice (c.-à-d. le VT de pointe ou le volume courant maximal). Un article de blog distinct examine en détail la manière dont l'analyse du souffle peut aider à détecter les affections pulmonaires.

Diabète

Le diabète est une maladie dans laquelle les cellules ne peuvent pas métaboliser les hydrates de carbone, les laissant ainsi dans la circulation sanguine. La présence d'hydrates de carbone dans la circulation sanguine est toxique car elle entraîne une dégradation progressive de tous les tissus de l'organisme. L'apparition du diabète peut également être attribuée à la chaîne de l'oxygène, mais cette fois-ci au niveau cellulaire. Lorsque les cellules sont moins capables d'absorber et d'utiliser l'oxygène, elles sont moins capables d'oxyder les graisses comme source de carburant. Cela entraîne une augmentation des niveaux de lipides intramyocellulaires (c'est-à-dire de la graisse dans les muscles et les tissus) et une concentration sanguine plus élevée d'acides gras libres. Cela stimule à son tour une plus grande libération de glucose dans le foie et une plus grande sécrétion d'insuline par le pancréas. L'exposition de l'organisme à un état constant d'augmentation de la concentration d'insuline dans le sang rend les cellules moins "sensibles" à l'insuline, ce qui entraîne l'apparition d'une résistance à l'insuline et, par conséquent, d'un diabète. Un article de blog distinct explique en détail comment l'analyse de l'haleine peut aider à détecter une prédisposition au diabète.

Quantifier la longévité grâce à l'oxygène 

L'importance de l'oxygène pour la santé à long terme a été établie par des études examinant la fonction des éléments individuels de la chaîne de l'oxygène (cœur, poumons, cellules) et sa fonction globale (consommation globale d'oxygène). Cette dernière a été passée au crible par des études épidémiologiques qui ont examiné la corrélation entre le risque de mortalité et la quantité totale d'oxygène que l'organisme peut absorber. Après des décennies de recherches scientifiques rigoureuses visant à mesurer la consommation maximale d'oxygène chez des individus d'origines, d'ethnies et d'âges différents, puis à suivre leur taux de mortalité sur plusieurs décennies, la communauté scientifique a conclu que l'aptitude cardiorespiratoire, alias VO2peak ou consommation maximale d'oxygène, est le meilleur prédicteur de la qualité et de la durée de vie d'une personne. Bien qu'un faible VO2peak ne puisse pas révéler le sous-système exact (par exemple, le cœur, les poumons ou les cellules) à l'origine de sa détérioration, il peut certainement indiquer qu'au moins l'un d'entre eux est confronté à un problème sous-jacent et constitue donc un indicateur fort de l'apparition d'une maladie chronique. Cela se traduit immédiatement par une réduction de l'espérance de vie et de la qualité de vie. Les conclusions de ces études ont été résumées dans une déclaration scientifique historique publiée par l'American Heart Association en 2016, qui a élevé la VO2max au rang de signe vital critique fournissant les preuves les plus solides de l'espérance et de la qualité de vie. Plus précisément, pour chaque unité d'augmentation de la VO2max, mesurée en équivalent métabolique (MET), la probabilité de décès et d'apparition d'une maladie chronique diminue de ~15%. Son pouvoir prédictif est tel que l'American Heart Association a ouvertement demandé l'intégration de la VO2max dans les examens physiques annuels.

Principaux enseignements concernant l'oxygène et la longévité

La plupart des gens s'entraînent pour la vie, ce qui signifie qu'une vie plus longue et meilleure est la motivation qui les pousse à adopter un programme d'entraînement ou à modifier leur régime alimentaire. Il est donc essentiel d'évaluer l'efficacité d'un programme de bien-être pour atteindre les objectifs de longévité. L'analyse de l'haleine est l'étalon-or pour déterminer le fonctionnement global de la chaîne de l'oxygène et de ses composants, ce qui permet de savoir si un programme de bien-être permet de vivre mieux et plus longtemps. Elle permet également d'identifier les sous-systèmes de la chaîne de l'oxygène, à savoir les poumons, le cœur et les cellules, qui peuvent avoir été affectés par l'âge, le mode de vie ou d'autres facteurs qui nécessiteraient un examen médical plus approfondi. En fin de compte, l'oxygène est la molécule de la vie. La façon dont il circule dans le corps est la meilleure image de la santé d'une personne, et l'analyse de la respiration est l'outil de mesure le plus fiable.