Beneficios de la fototerapia con luz roja para mejorar la salud y la función celular

La fototerapia con luz roja, también conocida como terapia con luz de baja intensidad (LLLT), es un tratamiento no invasivo que utiliza luz roja e infrarroja cercana para mejorar diversos aspectos de la salud y el bienestar. Funciona exponiendo la piel y los tejidos subyacentes a longitudes de onda específicas de luz, que pueden penetrar profundamente y desencadenar múltiples respuestas celulares en el cuerpo, incluido el aumento de la producción de energía celular. Puede administrarse de varias formas, incluidos dispositivos manuales, paneles de luz y camas de cuerpo entero. Los tiempos y frecuencias de tratamiento pueden variar en función de la afección específica que se aplique, así como del dispositivo que se utilice. 

Aunque aún no se conocen del todo los mecanismos de la fototerapia con luz roja, se cree que actúa afectando a los procesos celulares a nivel molecular. Más concretamente, se cree que estimula la producción de trifosfato de adenosina (ATP), la moneda energética de las células. Un aumento de la producción de ATP puede ayudar a las células a funcionar con mayor eficacia y favorecer la cicatrización. La fototerapia con luz roja también puede estar implicada en otro proceso celular: la biogénesis mitocondrial. Las mitocondrias son los orgánulos que producen energía dentro de las células. Se ha demostrado que la fototerapia con luz roja aumenta la expresión de los genes implicados en la biogénesis mitocondrial, es decir, la producción de nuevas mitocondrias, además de estimular la actividad de las mitocondrias existentes. Como resultado, puede mejorar la función mitocondrial en general y aumentar así la producción de energía y el metabolismo celular. 

La fototerapia con luz roja también puede actuar reduciendo el estrés oxidativo y los procesos inflamatorios del organismo. En particular, se ha descubierto que reduce el estrés oxidativo al aumentar la actividad de enzimas antioxidantes, como la superóxido dismutasa (SOD), la catalasa y el glutatión. Estas enzimas desempeñan un papel clave en el mantenimiento del equilibrio oxidativo del organismo, al evitar daños en las células y los tejidos. Junto con el estrés oxidativo, la inflamación crónica es otro proceso celular perjudicial en el que la fototerapia con luz roja ha demostrado ser beneficiosa. Más concretamente, se ha demostrado que disminuye la inflamación reduciendo la producción de citoquinas proinflamatorias y aumentando la producción de citoquinas antiinflamatorias. 

Por último, se cree que la fototerapia con luz roja ejerce sus beneficios a través de dos mecanismos adicionales, que son el aumento del flujo sanguíneo a la zona afectada y la estimulación de la producción de colágeno. En cuanto a la circulación, se cree que aumenta el flujo sanguíneo al estimular el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), es decir, una proteína que promueve el crecimiento de nuevas células sanguíneas. Este proceso puede ayudar a suministrar oxígeno y nutrientes a los tejidos afectados, así como a eliminar los productos de desecho y las toxinas del organismo y, en consecuencia, favorecer la cicatrización de las heridas y acelerar la recuperación. En este sentido, también se cree que la fototerapia con luz roja estimula la producción de colágeno, una proteína relacionada con la cicatrización de heridas y la reparación de tejidos. 

Los beneficios propuestos de la terapia con luz roja se derivan de los mecanismos descritos anteriormente. Por lo tanto, sus beneficios más vitales giran en torno a la recuperación. Más concretamente, gracias a su capacidad para estimular la producción de VEGF y colágeno, la fototerapia con luz roja puede contribuir a la curación de lesiones y al alivio del dolor, reduciendo así la fatiga y los dolores musculares, acelerando la recuperación muscular y, en última instancia, aumentando el rendimiento deportivo. Debido a su potencial para modular la inflamación, sus propiedades de recuperación pueden extenderse también a afecciones crónicas más graves, como la psoriasis y la artritis. 

Otro beneficio bastante intrigante de la fototerapia con luz roja es su implicación en la salud y la función celular a través de su efecto sobre el ATP y las mitocondrias. Más concretamente, se ha demostrado que mejora la función mitocondrial, lo que conduce a una mayor producción de energía celular en forma de ATP, un mejor metabolismo y una mayor capacidad para utilizar la grasa como fuente de combustible. El aumento de la eficiencia en la quema de grasas es vital para la salud y la función celular y también es un marcador de la salud metabólica. Cuanto más dependiente de la grasa es un sujeto, menos probable es que sufra enfermedades metabólicas, como la obesidad y la diabetes.  

Otros beneficios de la fototerapia con luz roja son la mejora del sueño y la reducción de la ansiedad y la depresión. En concreto, la fototerapia con luz roja puede ayudar a mejorar la calidad y duración del sueño al regular el ritmo circadiano del organismo y mejorar la producción de melatonina. También se ha comprobado que afecta positivamente a los síntomas de ansiedad y depresión al favorecer la producción del neurotransmisor serotonina. 

En resumen, aunque los mecanismos exactos no se conocen del todo, la fototerapia con luz roja se ha revelado prometedora como terapia segura y eficaz para diversas afecciones. Puede aumentar la producción de energía celular mediante una mayor producción de ATP, mejorar la función mitocondrial, mejorar la circulación, reducir la inflamación y aumentar la producción de colágeno. Estos mecanismos actúan conjuntamente para reducir el dolor y los síntomas de las enfermedades inflamatorias crónicas, mejorar la cicatrización y la recuperación de las heridas, aumentar la eficacia de la quema de grasas y aliviar el estrés psicológico. 

Fuentes científicas

-Avci P, Gupta A, Sadasivam M, Vecchio D, Pam Z, Pam N, Hamblin MR. Low-level laser (light) therapy (LLLT) in skin: stimulating, healing, restoring. Semin Cutan Med Surg. 2013;32(1):41-52. 

-Hamblin MR. Mecanismos y aplicaciones de los efectos antiinflamatorios de la fotobiomodulación. AIMS Biophys. 2017;4(3):337-361. 

-Huang YY, Chen AC, Carroll JD, Hamblin MR. Biphasic dose response in low level light therapy. Respuesta a la dosis. 2009;7(4):358-383. 

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