L'equilibrio energetico si basa sul principio termodinamico fondamentale secondo cui l'energia non pu\u00f2 essere distrutta e pu\u00f2 solo essere guadagnata, persa o immagazzinata da un organismo. \u00c8 definito come lo stato raggiunto quando l'apporto di energia \u00e8 uguale al dispendio energetico. Quando l'organismo \u00e8 in equilibrio energetico, il peso corporeo \u00e8 stabile; quando l'organismo \u00e8 in equilibrio energetico positivo, il peso corporeo aumenta; quando l'organismo \u00e8 in equilibrio energetico negativo, il peso corporeo diminuisce. In altre parole, l'equilibrio energetico significa praticamente equilibrio di peso, un equilibrio energetico positivo significa aumento di peso e un equilibrio energetico negativo implica una perdita di peso. Questa regola \u00e8 nota anche come regola delle calorie in entrata e delle calorie in uscita (CICO): la perdita di peso si verifica quando le calorie consumate sono inferiori a quelle bruciate, mentre l'aumento di peso si verifica quando le calorie consumate sono superiori a quelle bruciate. Il mantenimento del peso si verifica quando le calorie consumate sono uguali a quelle bruciate.<\/p>\n
Per comprendere meglio il bilancio energetico, analizziamo le sue due componenti: l'apporto e il dispendio energetico. L'assunzione di energia si riferisce alle calorie che gli esseri umani ingeriscono da proteine, carboidrati, grassi e alcol attraverso il consumo di cibi e bevande. Il dispendio energetico, invece, si riferisce alle calorie spese dall'uomo attraverso il tasso metabolico a riposo (RMR), l'effetto termico degli alimenti (TEF) e l'attivit\u00e0 fisica. Il RMR \u00e8 l'energia necessaria per alimentare il corpo a riposo e mantenere le funzioni vitali e l'omeostasi. L'RMR rappresenta il 60-75% del dispendio energetico totale giornaliero ed \u00e8 proporzionale alla massa muscolare, il che significa che maggiore \u00e8 la muscolatura di una persona, maggiore \u00e8 l'RMR. Il TEF si riferisce all'energia necessaria per assorbire, digerire e metabolizzare il cibo consumato e rappresenta in genere 8-10% del dispendio energetico totale giornaliero. Infine, l'energia spesa attraverso l'attivit\u00e0 fisica, la componente pi\u00f9 variabile del dispendio energetico totale giornaliero, comprende le calorie spese attraverso l'esercizio volontario e non volontario, come il controllo posturale e i brividi. Questa componente \u00e8 nota anche come termogenesi da attivit\u00e0 non di esercizio (NEAT).<\/p>\n
L'assunzione e il dispendio di energia sono controllati principalmente dal sistema nervoso centrale (SNC). Quando si consuma il cibo, gli input di odore, gusto e consistenza vengono inviati al cervello cognitivo ed emotivo, regolando il comportamento alimentare. Mentre il cibo entra nel tratto gastrointestinale (GI), la distensione fisica dello stomaco crea un segnale di saziet\u00e0 che viene trasmesso al cervello per far smettere di mangiare. Inoltre, i componenti del cibo digerito, come gli acidi grassi, promuovono ulteriormente la saziet\u00e0 stimolando gli ormoni della saziet\u00e0 a breve termine, come la colecistochinina, dalle cellule endocrine del tratto GI. Infine, una volta terminato il consumo di cibo, vengono secreti ormoni dal tessuto adiposo (leptina) e dal pancreas (insulina), che sopprimono ulteriormente l'appetito. La regolazione del bilancio energetico non \u00e8 solo un processo a breve termine ma, soprattutto, a lungo termine. L'ipotalamo, una particolare regione cerebrale, regola l'equilibrio energetico a lungo termine, e quindi il peso corporeo, codificando le informazioni sulla disponibilit\u00e0 e sulla riserva energetica totale dell'organismo.<\/p>\n
Un bilancio energetico positivo cronico causato da una combinazione di fattori genetici (geni dell'obesit\u00e0) e ambientali (abbondanza di cibo, basso costo degli alimenti appetibili ad alto contenuto di grassi e zuccheri, mancanza di infrastrutture e di motivazioni per l'attivit\u00e0 fisica) porta all'accumulo di grasso e infine all'obesit\u00e0. Al contrario, il dispendio energetico deve superare l'assunzione di energia (bilancio energetico negativo) per perdere peso. Tuttavia, l'entit\u00e0 di questo bilancio energetico negativo \u00e8 molto discutibile e nel corso degli anni sono state sviluppate molte teorie. Una delle pi\u00f9 diffuse \u00e8 la regola delle \"3.500 kcal per chilo\", utilizzata per prevedere il tempo di variazione del peso in seguito a un intervento dietetico. In particolare, questa regola afferma che \u00e8 necessario un deficit calorico di 3.500 kcal per perdere un chilo. Questa regola \u00e8 stata confermata poich\u00e9 \u00e8 generalmente riconosciuto che con la variazione di peso si verificano cambiamenti compensativi nel dispendio energetico, rendendo questo equilibrio pi\u00f9 complesso di una semplice equazione matematica.<\/p>\n
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Questi adattamenti sono indicati collettivamente come termogenesi adattativa (AT), in cui le cellule del corpo, e in particolare le cellule muscolari scheletriche, bruciano meno calorie per le loro attivit\u00e0 (principalmente attivit\u00e0 di tipo NEAT) per unit\u00e0 di peso rispetto a quanto farebbero normalmente, se non esistesse l'ambiente ipocalorico. I suddetti cambiamenti sono le cause principali del plateau della perdita di peso e della ripresa completa o parziale del peso. Pertanto, poich\u00e9 il bilancio energetico costituisce un meccanismo sensibile che pu\u00f2 essere facilmente alterato, soprattutto attraverso pratiche dietetiche estreme e improprie come le diete a bassissimo contenuto calorico (VLCD), chi \u00e8 a dieta dovrebbe sempre rivolgersi a dietologi professionisti che lo guidino in questo processo.<\/p>\n Il sovrappeso e l'obesit\u00e0 che derivano da un bilancio energetico cronico positivo sono i principali fattori di rischio per gravi malattie croniche, in particolare il cancro, le malattie cardiovascolari e il diabete di tipo II. L'obesit\u00e0 \u00e8 un fattore causale per molti tipi di cancro, tra cui colon-retto, endometrio, rene, esofago, pancreas, tiroide, seno e prostata. Il tessuto adiposo \u00e8 un tessuto metabolicamente attivo che produce ormoni e citochine infiammatorie che contribuiscono ad aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro. Inoltre, l'insulino-resistenza, caratteristica dell'obesit\u00e0 e precursore del diabete di tipo II, provoca iperinsulinemia, che stimola la produzione del fattore di crescita insulino-simile -1 (IGF-1), con conseguente aumento del rischio di cancro. L'obesit\u00e0 \u00e8 anche un forte fattore di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari, causando ipertensione, iperlipidemia e disfunzione endoteliale. La perdita di peso attraverso l'adozione di un modello alimentare sano ed equilibrato, come la dieta mediterranea, riduce gli effetti nocivi di un bilancio energetico positivo a lungo termine sul cuore e sul sistema circolatorio in generale.<\/p>\n Un bilancio energetico positivo \u00e8 solo a volte sfortunato. Creare un adeguato surplus energetico \u00e8 spesso un prerequisito, soprattutto per gli atleti magri che cercano di aumentare la massa muscolare. L'entit\u00e0 di questo surplus, che consente all'atleta di accumulare 1 kg di massa muscolare scheletrica, non \u00e8 ancora stata definita a causa di variabili inestimabili come la genetica, l'et\u00e0, il sesso, la composizione corporea e lo stato di allenamento. Tuttavia, poich\u00e9 l'accrescimento della massa muscolare attraverso un bilancio energetico positivo \u00e8 associato anche a un aumento della massa grassa, la raccomandazione generale \u00e8 un surplus di 350-500kcal al giorno per un contesto anabolico efficiente. Un bilancio energetico positivo non \u00e8 sufficiente, in quanto \u00e8 necessaria un'adeguata prescrizione di un programma di allenamento di resistenza e un corretto apporto di proteine, che sono il macronutriente pi\u00f9 critico nell'ipertrofia del muscolo scheletrico.<\/p>\n Il RMR e, di conseguenza, il bilancio energetico possono essere misurati con precisione attraverso la calorimetria indiretta respiratoria, che \u00e8 il test gold standard per la misurazione del dispendio energetico. L'analisi del respiro monitora gli scambi gassosi, ovvero il volume di consumo di ossigeno (VO2) e la produzione di anidride carbonica (VCO2) a riposo e durante l'esercizio. Il rapporto tra la produzione di CO2 e il consumo di O2 \u00e8 noto come rapporto di scambio respiratorio (RER) e rappresenta l'ossidazione del carburante, in particolare il contributo relativo dei carboidrati e dei grassi alla spesa energetica. Durante l'ossidazione pura dei carboidrati, la quantit\u00e0 di CO2 prodotta equivale alla quantit\u00e0 di O2 consumata (RER=1,0), mentre durante l'ossidazione pura dei grassi il RER \u00e8 pari a 0,7. Una maggiore capacit\u00e0 di ossidare i grassi a riposo \u00e8 importante per la salute metabolica, la gestione del peso e la composizione corporea, mentre gli individui obesi con insulino-resistenza hanno un'efficienza brucia-grassi ridotta. Inoltre, un RER elevato a riposo \u00e8 predittivo del recupero della massa grassa dopo una riduzione del peso corporeo indotta dalla dieta.<\/p>\n In generale, il bilancio energetico \u00e8 un equilibrio complesso con molte componenti che possono variare in modo significativo tra gli individui. Questo equilibrio coinvolge meccanismi biologici complessi come gli ormoni e i circuiti neurali, la cui alterazione pu\u00f2 avere effetti negativi a lungo termine sulla salute metabolica. Un bilancio energetico cronico positivo \u00e8 legato all'obesit\u00e0 e ad altri gravi problemi di salute cronica, ma pu\u00f2 anche essere auspicabile per gli atleti che si sforzano di aumentare la massa muscolare. Tutte le persone che cercano una misurazione valida del bilancio energetico dovrebbero sottoporsi all'analisi del respiro, il metodo gold standard per misurare il dispendio energetico, determinando cos\u00ec l'assunzione di energia e, infine, il bilancio energetico.<\/p>\nRiferimenti<\/strong><\/h3>\n
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