Πρόβλεψη ιατρικών δαπανών με VO2max

Η ανεξέλεγκτη επιδημία χρόνιων ασθενειών και η συνακόλουθη αύξηση των ιατρικών δαπανών είναι ένα από τα πιο τρομερά προβλήματα των σύγχρονων κοινωνιών, πιθανώς δεύτερο μετά την κλιματική αλλαγή. Ο πληθωρισμός της υγειονομικής περίθαλψης βρίσκεται σε ραγδαία άνοδο, και για όσους έχουν περιορισμένη ή καθόλου υγειονομική κάλυψη, ένα επείγον ιατρικό περιστατικό ισοδυναμεί με προσωπική πτώχευση.  

Ένα σοβαρό πρόβλημα για τους εργοδότες

Στις ΗΠΑ, οι εργοδότες και οι καταναλωτές που αντιμετωπίζουν αυξανόμενα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας και αστρονομικές ιατρικές δαπάνες εκτός τσέπης, αισθάνονται το βάρος της αύξησης του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης. Είναι τέτοιο το πρόβλημα που ακόμη και μεγάλες, καλά κεφαλαιοποιημένες εταιρείες επιλέγουν να στέλνουν τους υπαλλήλους τους στο εξωτερικό για συγκεκριμένες ιατρικές διαδικασίες, καθώς το κόστος ταξιδιού και θεραπείας σε μια ξένη χώρα είναι χαμηλότερο από το κόστος περίθαλψης στις ΗΠΑ. Ένα άλλο εντυπωσιακό παράδειγμα είναι το διαβόητο "καραβάνι του Βορρά", ένας όρος που περιγράφει τα άτομα με διαβήτη στις βόρειες πολιτείες που ταξιδεύουν στον Καναδά για να εξασφαλίσουν τον εφοδιασμό τους με ινσουλίνη. Σύμφωνα με McKinsey, μια έρευνα που διεξήχθη σε περισσότερους από 300 εργοδότες υπογράμμισε ότι η μέση αύξηση του κόστους των παροχών υγείας κατά τα τελευταία τρία χρόνια κυμάνθηκε μεταξύ 6 και 7 τοις εκατό. Η εν λόγω έρευνα έδειξε επίσης ότι τυχόν αυξήσεις που ξεπερνούσαν το 4 έως 5 τοις εκατό δεν θεωρούνταν βιώσιμες. Είναι ενδιαφέρον ότι το 95 τοις εκατό των εργοδοτών που συμμετείχαν στην έρευνα εξέφρασαν την προθυμία να εξετάσουν το ενδεχόμενο μείωσης των παροχών εάν το κόστος εκτοξευόταν κατά 4 τοις εκατό ή περισσότερο. Τα κύρια μέτρα ελέγχου του κόστους που ανέφεραν οι εν λόγω εργοδότες ότι θα μπορούσαν να διερευνήσουν περιλάμβαναν την αύξηση του μέρους του κόστους των ασφαλίστρων που καλύπτεται από τους εργαζόμενους και μια πιθανή μετάβαση σε προγράμματα υγείας με υψηλή έκπτωση.

Γιατί είναι σημαντική η ανάλυση αναπνοής;

Όσον αφορά το πρόβλημα αυτό, η έγκαιρη και ακριβής εκτίμηση του ποιος θα νοσήσει και πόσο θα κοστίσει είναι εξίσου κρίσιμη με την ίδια τη θεραπεία. Ο λόγος είναι ότι δεν υπάρχει άλλη μέθοδος ακριβούς εντοπισμού των πληθυσμών που διατρέχουν κίνδυνο- βοηθάει να εστιάσουμε τους λιγοστούς πόρους και την προσοχή μας για την πρόληψη σε εκείνους που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη. Η ανάλυση αναπνοής, ή αλλιώς VO2max ή μεταβολική εξέταση, είναι μια αξιολόγηση που αποκαλύπτει δύο βασικούς βιοδείκτες που παρέχουν σημαντική προγνωστική αξία για την πιθανότητα εμφάνισης δαπανηρών χρόνιων παθήσεων. Αυτοί οι δύο βιοδείκτες είναι η VO2max και ο λόγος αναπνευστικής ανταλλαγής. Σε αυτό το άρθρο, θα καταδυθούμε στη VO2max για να κατανοήσουμε γιατί αποτελεί κρίσιμη αντανάκλαση της συνολικής μας υγείας και, κατά συνέπεια, ένα παράθυρο για τις μελλοντικές δαπάνες μας για την υγειονομική περίθαλψη.   

Τι είναι η VO2max;

Ας ξεκινήσουμε με τα βασικά. Τι είναι η VO2max; VO2 max είναι η μέγιστη ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να απορροφήσει το ανθρώπινο σώμα. Μετριέται σε χιλιοστόλιτρα οξυγόνου που καταναλώνονται ανά χιλιόγραμμο σωματικού βάρους. Ο παρακάτω τύπος που ακολουθεί δείχνει πώς υπολογίζεται η VO2max:

Ο αριθμητής δείχνει τον όγκο του οξυγόνου που μπορούν να απορροφήσουν η καρδιά, οι πνεύμονες και τα κύτταρα, εκφρασμένο σε χιλιοστόλιτρα ανά λεπτό. Ο παρονομαστής υποδεικνύει το βάρος του ατόμου που αναπαρίσταται σε χιλιόγραμμα.

Πώς μετράται η VO2max;

Η VO2 max μετράται με την ανάλυση της συνολικής ποσότητας οξυγόνου που καταναλώνεται από το σώμα ενός ατόμου κατά την άσκηση σε μέγιστες ή σχεδόν μέγιστες συνθήκες. Καθώς το σώμα μας αρχίζει να κινείται, οι εργαζόμενοι μύες πρέπει να διασπάσουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά (π.χ. λίπη και υδατάνθρακες) για να καλύψουν την αυξημένη ζήτηση ενέργειας. Δεδομένου ότι η οξείδωση (δηλαδή η διάσπαση) των θρεπτικών συστατικών απαιτεί οξυγόνο, η καρδιά μας, οι πνεύμονες και η κυκλοφορία του αίματος θα αρχίσουν να εργάζονται πιο εντατικά για να παρέχουν το απαραίτητο οξυγόνο. Όσο αυξάνεται η ένταση της άσκησης, τόσο αυξάνεται και η ανάγκη για οξυγόνο από τους εργαζόμενους μύες και τόσο περισσότερο το καρδιοαναπνευστικό μας σύστημα εργάζεται σκληρότερα. Αυτό είναι που βιώνουμε όλοι μας όταν αρχίζουμε να γυμναζόμαστε και συνεχίζουμε να αυξάνουμε την ένταση. Κατά συνέπεια, όταν ασκούμαστε στην κορύφωσή μας, καταναλώνουμε τη σημαντικότερη ποσότητα οξυγόνου. Αυτή είναι η VO2max μας. Η αξιολόγηση της VO2max διεξάγεται συνήθως σε στατικό ποδήλατο ή διάδρομο. 

Η αλυσίδα οξυγόνου

Λόγω της θεμελιώδους φύσης της παροχής οξυγόνου στα κύτταρά μας, ένα μεγάλο μέρος του σώματός μας εξελίχθηκε ειδικά για να διατηρεί αυτή τη διαδικασία. Το κύριο καθήκον της καρδιάς, των πνευμόνων και της κυκλοφορίας του αίματος είναι να διευκολύνει την παροχή οξυγόνου την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα, με άλλα λόγια, να διατηρεί τη συνεχή λειτουργία του αερόβιου μεταβολισμού. Όλα αυτά τα συστήματα αποτελούν την αλυσίδα οξυγόνου.  

Η αλυσίδα οξυγόνου είναι το θεμέλιο της ανθρώπινης μακροζωίας. Αυτό εκδηλώνεται από το γεγονός ότι σχεδόν όλες οι χρόνιες παθήσεις που είναι πιθανό να σας σκοτώσουν ή να μειώσουν την ποιότητα ζωής σας είτε προκαλούνται είτε εμφανίζονται από τη μείωση της απόδοσης του οξυγόνου στο αντίστοιχο σύστημα. Για παράδειγμα, η μειωμένη ικανότητα των κυττάρων να απορροφούν οξυγόνο έχει αποδειχθεί ότι είναι ένας από τους πιο ισχυρούς προγνωστικούς παράγοντες της μεταβολικής διαταραχής και του διαβήτη τύπου ΙΙ. Η μειωμένη ικανότητα της καρδιάς σας να αντλεί αίμα πλούσιο σε οξυγόνο είναι ένας αξιόπιστος δείκτης στεφανιαίας νόσου. Το τεστ VO2max είναι η μόνη επιστημονική αξιολόγηση που είναι γνωστό ότι αναλύει την υγεία της αλυσίδας οξυγόνου σας και αξιολογεί πόσο αποτελεσματικά λειτουργούν τα μέρη της μεμονωμένα και σε συνδυασμό στην κυκλοφορία του οξυγόνου και στην τροφοδοσία του αερόβιου μεταβολισμού. Η VO2 max είναι η μέτρηση που συνοψίζει την υγεία της αλυσίδας οξυγόνου με τον πιο ολοκληρωμένο τρόπο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο διαχρονικές μελέτες δεκαετιών την έχουν καθιερώσει ως τον πιο ισχυρό προγνωστικό παράγοντα για το πόσο καιρό και καλά θα ζήσει κανείς. Το εύρος των επιστημονικών δεδομένων που υποστηρίζουν τη δύναμη της VO2 max για την πρόβλεψη της θνησιμότητας και της νοσηρότητας οδήγησε την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία να ζητήσει τη θεσμοθέτηση της εξέτασης της VO2 max ως μέρος της ετήσιας φυσικής εξέτασης κάθε ατόμου.

Πρόβλεψη κόστους υγειονομικής περίθαλψης

Η VO2max είναι μια μετρική που έχει αναλυθεί εκτενώς ως προς την ικανότητά της να προβλέπει την πιθανότητα θνησιμότητας και νοσηρότητας και την ικανότητά της να προβλέπει άμεσα το κόστος υγειονομικής περίθαλψης. Συγκεκριμένα, μια μελέτη-ορόσημο που δημοσιεύθηκε από την Mayo Clinic αναλύει τη συσχέτιση μεταξύ των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης και της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας (CRF), μιας εναλλακτικής περιγραφής της VO2 max. Η μελέτη περιελάμβανε 9.942 συμμετέχοντες με μέση ηλικία 59,11 ετών, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε δοκιμασία μέγιστης άσκησης για κλινικούς σκοπούς από τον Ιανουάριο του 2005 έως τον Δεκέμβριο του 2012. Η καρδιοαναπνευστική ικανότητα χωρίστηκε σε τέσσερις κατηγορίες ή τεταρτημόρια, μετρούμενα ως ποσοστό των μέγιστων μεταβολικών ισοδυνάμων (METs) που επιτεύχθηκαν σύμφωνα με την ηλικία. Τα δεδομένα ελήφθησαν από το Κέντρο κατανεμημένων πόρων της Διοίκησης Βετεράνων για την ανάλυση των συνολικών και ετησιοποιημένων δαπανών υγειονομικής περίθαλψης. Χρησιμοποιήθηκαν τεχνικές πολλαπλής παλινδρόμησης για τη σύγκριση αυτών των δαπανών, λαμβάνοντας υπόψη δημογραφικούς και κλινικούς παράγοντες.

Παρατηρήθηκε αντίστροφη σχέση μεταξύ της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας (CRF) και του κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Τα άτομα στο λιγότερο κατάλληλο τεταρτημόριο είχαν περίπου $14,662 υψηλότερες συνολικές δαπάνες ανά ασθενή ανά έτος σε σύγκριση με το πιο κατάλληλο τεταρτημόριο, ακόμη και μετά τη συνεκτίμηση πιθανών συγχυτικών μεταβλητών (P<.001). Επιπλέον, για κάθε αύξηση της φυσικής κατάστασης κατά 1-MET, υπήρξε αντίστοιχη ετήσια μείωση των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης κατά $1.592 (που ισοδυναμεί με 5,6% χαμηλότερο κόστος ανά MET). Επιπλέον, η μετάβαση σε ένα υψηλότερο τεταρτημόριο φυσικής κατάστασης είχε ως αποτέλεσμα ετήσια μείωση του κόστους ανά ασθενή κατά $4,163.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο αντίκτυπος της CRF στο κόστος ήταν πιο έντονος σε άτομα χωρίς καρδιαγγειακή νόσο (CVD), υποδεικνύοντας ότι τα ευρήματα αυτά δεν οφείλονται στην πιθανότητα ότι τα λιγότερο γυμνασμένα άτομα είχαν υψηλότερο επιπολασμό CVD. Η εξοικονόμηση κόστους που αποδίδεται στη μεγαλύτερη φυσική κατάσταση ήταν πιο σημαντική στα υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα, ενώ μικρότερη εξοικονόμηση παρατηρήθηκε μεταξύ των ατόμων με δείκτη μάζας σώματος μικρότερο από 25 kg/m². Κατά την εξέταση ιστορικών, κλινικών δεδομένων και δεδομένων δοκιμασιών άσκησης, η καρδιακή ανεπάρκεια αναδείχθηκε ως ο σημαντικότερος παράγοντας πρόβλεψης του κόστους υγειονομικής περίθαλψης, ακολουθούμενη από την CRF

Source: https://doi.org/10.1016/j.mayocp.2017.09.019

Συμπέρασμα

Ο τεράστιος όγκος επιστημονικών στοιχείων πίσω από τη σχέση μεταξύ της θνησιμότητας, της νοσηρότητας και του κόστους υγειονομικής περίθαλψης της VO2 max είναι ένα ισχυρό εργαλείο που θα βοηθήσει τους παρόχους και τους ενδιαφερόμενους φορείς στον τομέα της υγείας και της ευεξίας να περιορίσουν την πανδημία των χρόνιων ασθενειών. Είναι αδιαμφισβήτητο ότι το σύστημα υγειονομικής περίθαλψής μας έχει περιορισμένους πόρους, καθώς οι πάροχοι αντιμετωπίζουν την πιο δύσκολη περίοδο στη σύγχρονη εποχή για την πρόσληψη του απαραίτητου προσωπικού. Ως εκ τούτου, η στόχευση των περιορισμένων πόρων μας εκεί που έχει μεγαλύτερη σημασία μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ επιτυχίας και αποτυχίας στον περιορισμό του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης.