Η θέση των διεγερτικών στον τομέα του αθλητισμού

Ο αριθμός των αθλητών, ιδίως στα κορυφαία επίπεδα ανταγωνισμού, καθώς και του γενικού πληθυσμού που αναφέρεται ότι κάνουν χρήση διεγερτικών, έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Ο όρος διεγερτικά καλύπτει μια ευρεία κατηγορία ουσιών που επηρεάζουν άμεσα το κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Πολλά άτομα χρησιμοποιούν αυτά τα φάρμακα για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης των επιδόσεων, των ιατρικών οφελών και των ψυχαγωγικών σκοπών. Μπορεί να είναι νόμιμα ή παράνομα. Δεδομένου ότι ένας από τους πρωταρχικούς μηχανισμούς μέσω των οποίων τα διεγερτικά ασκούν τις επιδράσεις τους είναι η αυξημένη ροή αίματος και ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός, η καρδιακή δυσλειτουργία είναι μια από τις κύριες ανησυχίες που σχετίζονται με τη χρήση τους, μαζί με άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες που θα συζητηθούν αργότερα. Ως εκ τούτου, στο ακόλουθο άρθρο θα βρείτε πληροφορίες σχετικά με τις κύριες κατηγορίες διεγερτικών και τον τρόπο δράσης τους, τους συνταγματικούς κανόνες γύρω από τη χρήση τους, τις αρνητικές επιπτώσεις σχετικά με τη χρήση τους, τις αντενδείξεις και, τέλος, μια σύντομη επισκόπηση των πιο δημοφιλών.

Ταξινόμηση των διεγερτικών

Σύμφωνα με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), τα διεγερτικά ταξινομούνται σε συμπαθομιμητικές αμίνες, ψυχοκινητικά διεγερτικά και διεγερτικά του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ). Οι συμπαθομιμητικές αμίνες μιμούνται ή ενισχύουν τις επιδράσεις του συμπαθητικού νευρικού συστήματος (SNS) μέσω του νευροδιαβιβαστή νορεπινεφρίνη. Τα ψυχοκινητικά διεγερτικά, όπως οι αμφεταμίνες, η κοκαΐνη και η καφεΐνη, έχουν διάφορες επιδράσεις που σχετίζονται με τη διανοητική λειτουργία και τη συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένης της διέγερσης και της ευφορίας, της αύξησης της κινητικής δραστηριότητας και της άμβλυνσης της κόπωσης. Τα διεγερτικά του ΚΝΣ αυξάνουν τη δραστηριότητα των αναπνευστικών και αγγειοκινητικών κέντρων και των αντανακλαστικών του ΚΝΣ.

Χρήση διεγερτικών από αθλητές

Τα διεγερτικά ασκούν πολλαπλές επιδράσεις που επιδιώκονται από τους κορυφαίους και επαγγελματίες αθλητές. Για παράδειγμα, οι αθλητές που αγωνίζονται σε αθλήματα αισθητικής, όπως η καλλιτεχνική γυμναστική, ή σε αθλήματα με συγκεκριμένες κατηγορίες βάρους, όπως η πάλη, μπορεί να αναζητούν συνταγές διεγερτικών για πλεονέκτημα απώλειας βάρους. Άλλοι αθλητές που αγωνίζονται σε ομαδικά αθλήματα, όπως το μπάσκετ και το ποδόσφαιρο, αναζητούν διεγερτικά για αυξημένη εγρήγορση καθώς και μειωμένη και καθυστερημένη κόπωση. Άλλοι αθλητές χρησιμοποιούν διεγερτικά όχι μόνο για τη βελτίωση της απόδοσης αλλά και για ψυχαγωγικούς σκοπούς.

Κανόνες γύρω από τη χρήση διεγερτικών 

Η κύρια μέθοδος χορήγησης των διεγερτικών είναι η λήψη από το στόμα. Η ψυχαγωγική χορήγηση διεγερτικών γίνεται επίσης με ενδομυϊκή ή/και ενδοαγγειακή ένεση, κάπνισμα και ενδορινική χορήγηση. Τα διεγερτικά μπορούν να βρεθούν στην καθαρή τους μορφή ή σε αθλητικά προϊόντα που κυκλοφορούν χωρίς ιατρική συνταγή, όπως τα συμπληρώματα πριν από την προπόνηση. Σε κάθε περίπτωση, δεδομένου ότι υπάρχει σύγχυση γύρω από τους κανόνες και τις συστάσεις για τη χρήση διεγερτικών από τους αθλητές, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Αντιντόπινγκ (WADA) επιτρέπει στους αθλητές να λαμβάνουν διεγερτικά μόνο εφόσον κρίνεται απαραίτητο από τους γιατρούς τους για θεραπευτική χρήση. Η θεραπευτική χρήση των διεγερτικών περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ADHD), τη ναρκοληψία, το άσθμα και τη συμφόρηση της μύτης και των παραρρινίων κόλπων. Στην περίπτωση αυτή, οι κορυφαίοι αθλητές που αγωνίζονται διεθνώς και των οποίων οι γιατροί θεωρούν ότι πρέπει να συνεχίσουν τη χρήση διεγερτικών πρέπει να λάβουν εξαίρεση θεραπευτικής χρήσης (TUE) από τον WADA. 

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες των διεγερτικών

Δεδομένων των βλαβερών συνεπειών των διεγερτικών ουσιών, η ύπαρξη ενός οργανισμού όπως ο WADA κρίνεται απαραίτητη. Ως εκ τούτου, τα απαγορευμένα διεγερτικά περιλαμβάνουν τις αμφεταμίνες, τις μεθαμφεταμίνες, την εφεδρίνη, την ψευδοεφεδρίνη, την κοκαΐνη και άλλες ουσίες με παρόμοια χημική δομή και βιολογικές επιδράσεις. Όσον αφορά τα επιτρεπόμενα διεγερτικά, εξακολουθούν να μπορούν να προκαλέσουν ένα ευρύ φάσμα βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων ανεπιθύμητων ενεργειών και μπορεί να είναι σωματικά επικίνδυνα όταν χρησιμοποιούνται από αθλητές που πιέζουν το σώμα τους στα άκρα. Συγκεκριμένα, η μακροχρόνια χρήση διεγερτικών μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους, πονοκεφάλους, άγχος, αϋπνία και δύσπνοια. Οι πιο σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία περιλαμβάνουν ψύχωση, παράνοια, εγκεφαλικό επεισόδιο, υπέρταση ή υπόταση, αρρυθμίες, έμφραγμα του μυοκαρδίου και αιφνίδιο καρδιακό θάνατο, επιληπτικές κρίσεις και κώμα. Οι κύριοι παράγοντες που επηρεάζουν αυτά τα αποτελέσματα είναι το σωματικό βάρος του χρήστη, το συγκεκριμένο διεγερτικό που χρησιμοποιείται, η δόση του παράγοντα που λαμβάνεται και η ανοχή. 

Υπάρχουν επίσης πολυάριθμες σχετικές αντενδείξεις για τη χρήση διεγερτικών, συμπεριλαμβανομένων ατόμων με εγκατεστημένη καρδιαγγειακή νόσο, σοβαρή υπέρταση, μη θεραπευμένο υπερθυρεοειδισμό, γλαύκωμα και καρδιακές αρρυθμίες. Οι νεότεροι αθλητές κάτω των 12 ετών και οι έγκυες γυναίκες θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τη χρήση διεγερτικών. 

Τα πιο γνωστά διεγερτικά εξετάζονται εν συντομία παρακάτω.

Καφεΐνη

Είναι το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο διεγερτικό στον κόσμο, που χρησιμοποιείται για ψυχαγωγικούς σκοπούς καθώς και για σκοπούς βελτίωσης της απόδοσης. Ως το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο διεγερτικό, η καφεΐνη βρίσκεται σε διάφορα ποτά και τρόφιμα, όπως το τσάι, ο καφές και η σοκολάτα. Καταναλώνεται συνήθως σε πολλές χώρες παγκοσμίως, λόγω των ήπιων έως μέτριων διεγερτικών επιδράσεών της, οι οποίες προάγουν την εγρήγορση και τα αυξημένα επίπεδα ενέργειας. Η καφεΐνη είναι ένα σχετικά ασφαλές διεγερτικό.

Αμφεταμίνες

Ασκούν πολλαπλές επιδράσεις, συμπεριλαμβανομένης της γενικής και γνωστικής βελτίωσης των επιδόσεων μαζί με ευφορικές επιδράσεις. Ο γενικός μηχανισμός δράσης τους είναι η διέγερση των κατεχολαμινών, συγκεκριμένα της νορεπινεφρίνης και της ντοπαμίνης. Αυτές οι κατεχολαμίνες οδηγούν σε αυξημένα επίπεδα ενέργειας, ευφορία, αυξημένη λίμπιντο και υψηλότερη γνωστική ικανότητα. Οι αθλητές χρησιμοποιούν πολλά φάρμακα που σχετίζονται με την κατηγορία φαρμάκων αμφεταμίνης για τη βελτίωση της σωματικής απόδοσης, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης δύναμης, της επιτάχυνσης, της αναερόβιας ικανότητας, του χρόνου μέχρι την εξάντληση και των μέγιστων καρδιακών παλμών. Παρόλα αυτά, όλα αυτά τα φάρμακα εμπίπτουν στις απαγορεύσεις της WADA. Η μεθαμφεταμίνη, ένα είδος αμφεταμίνης, είναι ένα ευρέως διακινούμενο και παράνομο ναρκωτικό που χρησιμοποιείται κυρίως για ψυχαγωγικούς σκοπούς.

Εφεδρίνη και ψευδοεφεδρίνη

Ανήκουν στην κατηγορία των συμπαθομιμητικών αμινών των διεγερτικών, των οποίων ο κύριος μηχανισμός είναι η αυξημένη δραστηριότητα της νορεπινεφρίνης στους αδρενεργικούς υποδοχείς. Χρησιμοποιούνται και τα δύο ως αποσυμφορητικά της μύτης και των παραρρινίων κόλπων που προκαλούνται από το κοινό κρυολόγημα. Οι αθλητές μπορούν να χρησιμοποιούν σκευάσματα που δεν κυκλοφορούν χωρίς συνταγή και περιέχουν αυτές τις ουσίες για να βελτιώσουν τη λειτουργία των πνευμόνων και τη δύναμη και ισχύ του κάτω μέρους του σώματος πριν από την άσκηση. 
 

Κοκαΐνη

 Ανήκει στα ψυχοκινητικά διεγερτικά και δρα μέσω του αποκλεισμού της πρωτεΐνης του μεταφορέα ντοπαμίνης, με αποτέλεσμα την αύξηση των επιπέδων ντοπαμίνης. Μπορεί να αυξήσει προσωρινά τα επίπεδα ενέργειας, την εστίαση, την εγρήγορση και την αυτοπεποίθηση, αποτελέσματα που επιδιώκουν οι επαγγελματίες αθλητές που το χρησιμοποιούν. Ωστόσο, μακροπρόθεσμα, η κοκαΐνη μπορεί μόνο να βλάψει τις αθλητικές επιδόσεις, καθώς η χρήση της συνδέεται, μεταξύ άλλων, με διαταραχές του ύπνου, κόπωση, άγχος, εναλλαγές της διάθεσης, μειωμένη συγκέντρωση, αρρυθμίες και υπέρταση. Η κοκαΐνη χρησιμοποιείται επίσης για ψυχαγωγικούς σκοπούς.
Συνολικά, οποιαδήποτε αύξηση της απόδοσης που μπορεί να λάβει ένας αθλητής από τη λήψη διεγερτικών ουσιών εγείρει ένα σημαντικό ηθικό ζήτημα. Μια βασική αξία στον αθλητισμό είναι ο δίκαιος ανταγωνισμός. Οι αθλητές πρέπει να παίζουν με τους ίδιους κανόνες και να αποδίδουν χωρίς εξωτερικές επιρροές που μπορεί να τους ευνοούν. Σε υψηλά επίπεδα ανταγωνισμού, ένα πλεονέκτημα απόδοσης ακόμη και εκατοντάδων δευτερολέπτων μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην πρώτη θέση, στις ευκαιρίες και στις οικονομικές απολαβές. Εφαρμόζοντας αυτό το επιχείρημα στον τομέα του επαγγελματικού αθλητισμού, καμία χρήση ουσιών που βελτιώνουν την απόδοση δεν είναι δίκαιη και, ως εκ τούτου, θα πρέπει να απαγορεύεται. 

Αναφορές

1. Avois L, Robinson N, Saudan C, Baume N, Mangin P, Saugy M. Διεγερτικά του κεντρικού νευρικού συστήματος και αθλητική πρακτική. Br J Sports Med. 2006;40(Suppl1):i16-i20. DOI: 10.1136/bjsm.2006.027557
2. Berezanskaya J, Cade W, Best TM, Paultre K, Kienstra C. Συνταγογραφούμενα φάρμακα ADHD και η επίδρασή τους στην αθλητική απόδοση: Μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση. Sports Med-Open. 2022;8(1):5. DOI: 10.1186/s40798-021-00374-y
3. Farzam K, Faizy RM, Saadabadi A. Διεγερτικά. In: StatPearls. StatPearls Publishing, Treasure Island (FL);2022. DOI: 30969718

4. Garner AA, Hansen AA, Baxley C, Ross MJ. Η χρήση διεγερτικών φαρμάκων για τη θεραπεία της Διαταραχής Ελλειμματικής Προσοχής/Υπερκινητικότητας σε κορυφαίους αθλητές: Μια προοπτική απόδοσης και υγείας. Sports Med. 2018;48(3):507-512. DOI: 10.1007/s40279-017-0829-5
5. Reardon CL, Factor RM. Σκέψεις για τη χρήση διεγερτικών στον αθλητισμό. Sports Med. 2016;46(5):611-617. DOI: 10.1007/s40279-015-0456-y